Biwin CL100 Mini SSD review: mini-SSD met grootse ambities

Biwin wil met de Mini SSD een nieuw type SSD introduceren. Deze is slechts iets groter dan een microSD-kaart, maar aanzienlijk sneller.

De CL100 is klein: hij meet slechts 17 × 15 mm, ongeveer anderhalf keer zo groot als een microSD-kaart. Qua snelheid is hij echter vergelijkbaar met de eerste M.2-SSD’s met PCIe 3.0: de SSD zou een maximale leessnelheid van ongeveer 3,5 GB/s halen, bij het schrijven iets minder. Er is nog geen apparaat met een geschikte sleuf in de handel. Biwin toonde de SSD in januari op de elektronicabeurs CES met een pre-productiemodel van de gaming-tablet OneXPlayer en gaf de SSD daar ook een naam: CL100. Er zullen versies met 512 GB en 1 en 2 TB verschijnen. Online zagen we prijzen bij Chinese webshops vanaf circa 150 euro voor de kleinste capaciteit.

Voor de test leverde Biwin een USB4-lezer mee. Alle contacten van de SSD bevinden zich aan de onderkant, waardoor hij doet denken aan een gewone simkaart. De lezer sluit aan bij dat ontwerp: de SSD past in een klein laatje dat met het bekende simkaartgereedschap of een opengebogen paperclip uit de lezer kan worden geschoven.

Bij gebruik in de lezer gedraagt de mini-SSD zich als een PCIe-SSD. Hij ondersteunt de SMART-standaard. De SM2262XT2 SSD-controller van Silicon Motion werkt bij Biwin met PCIe 4.0 via vier lanes. Twee daarvan zijn actief, zodat de USB-lezer telkens twee van de via USB4 geleverde PCIe 3.0-lanes omzet naar een 4.0-lane. Hoewel de controller al NVMe 2.0 ondersteunt, beperkt de CL100 zich tot versie 1.4.

Normaal gesproken neemt de behuizing van de SM2262XT2 op een M.2-SSD 11 × 7,7 mm in beslag. De fabrikant bouwt hier echter de mini-SSD zelf als package en maakt voor het flashgeheugen gebruik van naakte silicium-dies.

Voor de test hebben we bij het 1TB-model eerst met CrystalDiskMark bekeken of hij ongeveer de beloofde waarden haalt. Bij het lezen lukte dat, maar bij het schrijven kwamen we slechts op iets minder dan 2 GB/s. Pas bij veel gelijktijdige toegangen (QD = 128 en hoger) werkte de SSD zich op tot 3 GB/s. Dat werkt misschien beter bij een directe PCIe-aansluiting. In de praktijktest haalden we bij het kopiëren van grote bestanden naar de SSD ongeveer 1,5 GB/s, bij kleine bestanden slechts 13 MB/s: andere USB4-SSD’s zijn in alle disciplines aanzienlijk sneller.

De SSD houdt niet van langdurige belasting: het volledig beschrijven met H2testw duurde lang, met een gemiddelde snelheid van slechts 150 MB/s. Bij alle tests werd de reader ondanks een kleine ventilator behoorlijk warm met een maximum van bijna 80 °C. In idle bedroeg het verbruik meer dan 3 watt, bij het schrijven meer dan 6 watt (deels door de reader).

De Biwin CL100 Mini SSD is bijzonder klein en dan wel niet de snelste maar verre van traag. Hij warmt flink op. Vanwege het propriëtaire ontwerp is het maar de vraag of andere fabrikanten gaan instappen. Sowieso is er nog geen betrouwbare informatie over wat de SSD’s gaan kosten.