Geheugenprijzen zetten IT-markt in 2026 onder druk

Marktonderzoekers verlagen hun prognoses voor 2026: door de hoge prijzen voor RAM- en flash-geheugenchips verwachten zij lagere omzetten bij computers en smartphones.

Recent schreven we al over de hoge en verder stijgende prijzen voor DRAM- en NAND-flashgeheugenchips. Volgens een nieuwe blogpost van het Taiwanese bedrijf TrendForce remmen die prijsstijgingen volgend jaar de groei in meerdere marktsegmenten. Zo verlaagt TrendForce zijn prognose voor smartphones aanzienlijk: eerder ging het uit van nul groei in 2026, nu van een daling met 2 procent.

Ook voor laptops verwacht TrendForce in 2026 een krimp van het aantal verkochte stuks van 2,4 procent, in plaats van een groei van 1,7 procent.

Enerzijds zouden de hoge prijzen voor LPDDR5X- en DDR5-SDRAM-chips en voor flashgeheugen tot duurdere apparaten leiden, wat de koopbereidheid drukt, aldus TrendForce. Anderzijds zullen kleinere smartphonemerken moeite hebben om überhaupt voldoende DRAM-chips te bemachtigen.

TrendForce gaat ervan uit dat smartphones en laptops in de lagere prijsklassen zwaarder worden geraakt door de stijgende inkoopkosten van geheugenchips. Bij goedkopere apparaten vormen de kosten van geheugenchips een groter aandeel van de totale productiekosten dan bij duurdere modellen, terwijl de winstmarges tegelijkertijd lager zijn.

Wanneer chips schaars worden, zullen fabrikanten ze naar verwachting eerder in duurdere producten met hogere marges inbouwen. Volgens branchekenners is de volledige wereldwijde productie van NAND-flashchips voor 2026 al grotendeels uitverkocht.

TrendForce acht bij smartphones zelfs een marktconsolidatie mogelijk: dat sommige merken uit de markt stappen omdat het voor hen niet langer rendabel is.

Grote merken sluiten daarentegen doorgaans langlopende leveringscontracten. Samsung is als ’s werelds grootste producent van geheugenchips én als grote smartphonefabrikant minder afhankelijk van toeleveranciers.

Momenteel maken de kosten van geheugenchips (werkgeheugen/DRAM en flash voor de ssd) volgens TrendForce tussen de 10 en 18 procent uit van de totale productiekosten van een laptop. In 2026 kan dat aandeel oplopen tot meer dan 20 procent.

De gestegen kosten kunnen fabrikanten echter niet volledig doorberekenen, omdat de vraag naar verwachting zwak blijft. TrendForce verwacht dat sommige fabrikanten daarom de ontwikkeling van nieuwe modellen kunnen uitstellen om kosten te besparen.

Mocht de prijsdruk aanhouden, dan kan dat leiden tot trage innovatie en een verschuiving van investeringen naar modellen met hogere marges. Voor de markt betekent dit mogelijk minder keuze in het lagere segment. Voor de sector als geheel blijft de beschikbaarheid van geheugen in 2026 een belangrijke onzekerheidsfactor.